Sie, die Sie diesen Text lesen, als was sehen Sie sich im Konzert der Ämter und Aufgaben der Katholischen Kirche? Sind Sie Messbesucher:in, vielleicht Lektor:in, Kommunionspender:in, engagiert in karitativen Projekten, …? Wenn Sie jemand als Laie bezeichnet, würden Sie sich gemeint fühlen?
Vor 60 Jahren verabschiedeten geweihte Männer im Vatikan ein Dokument, in dem es um das „Laienapostolat“ ging, Titel Apostolocam Actuositatem. Erstmals wurde über die Rolle von Nicht-Geweihten im System Kirche gesprochen. Über ihre besondere Beziehung zur Welt, dass „ihnen der Weltcharakter eigen“ sei, dass sie dort, wo sie tätig sind, über ihren Glauben sprechen sollen. Priester begleiten sie dabei und achten auf die richtige Glaubensübung.
Seither hat sich viel verändert. Es gibt neue Berufe im kirchlichen Feld, die – zwar nicht geweiht – Gemeinden leiten und Gottesdienste ausrichten. Pastoralassistent:innen würde wahrscheinlich heute niemand als kirchliche Laien bezeichnen, obwohl sie das kirchenrechtlich sind. Auch andere Dienste haben Elemente des Amts (Kommunionspenden, Lektorendienste), werden aber von „Laien“ ausgeführt. Ganz abgesehen vom Wort Laie, bei dem nicht-professionell mitklingt.
Auch wenn eine sehr große Organisation der Katholischen Kirche den Begriff in ihrem Namen trägt – viel anfangen können wir nicht mehr damit. Die Trennung zwischen Klerus und Laien ist innerkirchlich inzwischen völlig aus der Zeit gefallen.
Wir sind auf dem Weg zu einer neuen Struktur. In einer synodalen Kirche ändert sich die Rolle von Priestern und Laien. Priester stehen nicht mehr einsam an der Spitze der Hierarchie, sondern sind „Teamplayer“, deren höchste Aufgabe das Hören ist. Und alle anderen? Spielen im selben Team, alle an einer anderen Position, je nach Charisma und Verfügbarkeit. Das Wichtigste aber ist, diese Diskussion nicht zu einer innerkirchlichen werden zu lassen. Denn jede Organisationsform der Kirche hat nur ein Ziel: die Botschaft vom guten Leben überzeugend in die Welt zu tragen, mit Worten, aber vor allem mit Taten.
Dr. Katharina Renner ist Vizepräsidentin der Katholischen Aktion Österreich.
